Ruta en bici – Castillo De Haar, Slot Zuylen y Hamtoren, Utrecht

Los Países Bajos no son solo canales, dunas de arena, molinos… Este país esconde un bonito secreto: sus castillos. ¿Sabías que hay más de 100 castillos en Los Países Bajos? No te precupes que esta ruta no los recorre todos ? solo 3 de ellos en los alrededores de Utrecht: Hamtoren, De Haar y el castillo Zuylen. Además, los dos últimos se pueden visitar.

Empezamos por el más famoso, lujoso y grande de todos, el Castillo De Haar. Te enamorarás de él y te sentirás como en un cuento de hadas. Si no me crees mira esta foto:

Antes de llegar a él, en el camino, se encuentra el Den Ham Castle. Es conocido también como Kasteel Den Ham o Hamtoren. Hamtoren evolucionó de una torre a un castillo cuadrado, aunque actualmente no se conserva al completo. Es un lugar privado que no puede visitarse.

El último, el Slot Zuylen es una mezcla entre un castillo medieval y una mansión. Es totalmente diferente a los otros. De hecho, cada uno de ellos tiene sus peculiaridades y son especiales a su manera así que no te pierdas ninguno!

Otro lugar interesante en la ruta es el Parque Máxima (el nombre se debe a la reina). Es una enorme zona verde con un parque infantil, alquiler de botes, carriles bici y algunos animales como conejos, patos y otros pájaros.

Más Información sobre estos castillos de Utrecht:

• Hamtoren

No hay mucha información sobre este castillo pero puedes leer sobre su historia en estas webs: Den Hem Castle – A Medieval Marvel in Modern-Day Utrecht y Den Ham Castle – Castles.nl.

• Kaastel De Haar – Web Oficial

La mejor manera de visitarlo es con un tour guiado, necesitarás comprar una entrada especial. Esta es la única opción para poder ver las habitaciones del castillo de la primera y segunda planta. Si dispones de alguna tarjeta turística puede que tengas algún descuento (con la Museumkaart la entrada es gratuita). La visita al resto del castillo es gratis (planta baja y jardines). Hay mesas de picnic en los jardines así que es un buen lugar para almorzar tras la visita. Se necesitan unas dos horas para ver todo el complejo.

•  Slot Zuylen – Web Oficial

Es muy recomendable reservar con antelación sino puede que te quedes sin entrar. Solo se puede visitar con los tours guiados. La entrada es gratuita con la Museumkaart. Chequea horarios, precio y haz la reserva a través de la web oficial.

¿Tienes curiosidad acerca de los más de 100 castillos del país? ¿Quieres conocer donde están? Puedes leer más info en estas web: List of castles in the Netherlands – Wikipedia y Castles in the Netherlands – Castles.nl.

¿Cómo hacer la ruta en bici?

En el siguiente mapa puedes ver la ruta que hicimos al completo y los puntos de interés que he ido mencionando. Echa un vistazo para ver donde queda cada lugar. La ruta comienza en la Estación Central de Utrecht y va en el sentido de las agujas del reloj.

Llegar a la estación de Utrecht es muy fácil en tren desde Amsterdam. Google Maps te ayudará a llegar ? aunque también puedes consultar la web local de transporte público.

En el mapa hay un punto llamado Beach. La ruta no pasa exactamente por ahí pero esta muy cerca. Es una playa en un lago con un restaurante al lado. Así que si el tiempo es bueno, puede ser un buen lugar para añadir al recorrido y tomar un baño y descansar.

Desde el siguiente enlace puedes descargar la ruta del mapa. Ten en cuenta que, aunque en el mapa de arriba se ven colores y diferentes iconos, en la App del teléfono estos no están disponibles y todo tendrá el mismo color e icono.

¿Cómo usar el archivo GPX en mi teléfono móvil?

Primero necesitas una aplicación de mapas offline que permita el formato GPX. Yo uso OsmAnd. La aplicación no tiene mapas así que deberás descargar la zona de Los Países Bajos siguiendo sus opciones de menú. Luego abre el archivo gpx con la App (puedes enviarte el archivo en un email y al intentar descargarlo con el móvil se abrirá la App directamente). Ahora comprueba que puedes ver la ruta sobre el mapa en tu teléfono. Ya estas listo para usar el teléfono como GPS (y sin conexión a Internet!).

Y lo más importante: la bici. Nosotros llevamos la nuestra desde casa pero es posible alquilar una:

1. Opción 1: Alquilar una Ov-fiets en Utrecht Central. Solo puedes hacerlo si dispones de una tarjeta de transporte chipkaart personal. Si solo estás de turismo no tendrás esta tarjeta, la opción 2 es la tuya.
2. Opcion 2: Alquilar una bici normal en Rental & Repair Laag Catharijne (comprueba el horario de apertura). He indicado la tienda en el mapa, esta en la propia estación de Utrecht. El precio es unos 7.5 euros y quizás necesites dejar algo como depósito (por ejemplo tu Documento de Identidad o dinero, la vez que alquilé una bici aquí dejamos el DNI).

Mi Experiencia recorriendo en bici los castillos de Utrecht

Ya había estado antes en el Castillo De Haar pero quería verlo de nuevo y de paso aprovechar para ver otros castillos curiosos por la zona. El principio del camino discurre por un agradable barrio con preciosos canales, caballos y molinos de viento. Después de cruzar el Parque Máxima, y la corta parada para ver el Hamtoren, fuimos al castillo más conocido.

Había cola cuando llegamos a De Haar Castle (era Agosto, temporada alta) pero no tuvimos que esperar mucho, unos 10 minutos. Mi segunda visita al castillo fue diferente. La primera vez visitamos las habitaciones de la primera y segunda planta pero no fueron las mismos cuartos que esta segunda vez!! Después del tour guiado vimos el resto del castillo incluido los jardines donde almorzamos unos bocadillos que llevábamos.

Como puedes ver en las fotos fue un día soleado. Un día perfecto para ir en bici aunque empezamos el recorrido tarde, sobre las 11 de la mañana. Por ello no llegamos a tiempo para ver el interior del Slot Zuylen. Llegamos 10 minutos después del último tour. Aunque, si hubiéramos llegado antes, tampoco hubiéramos entrado porque en aquel momento era imprescindible reservar con antelación (cosa que no indicaban en la web, actualmente si recomiendan reservar pero no dicen que sea obligatorio). Así que llegamos tarde y, además, la mujer de la oficina de tickets nos dijo que teníamos que haber hecho reserva… Nuestra visita consistió en ver los jardines y el castillo desde fuera. Espero poder visitarlo de nuevo próximamente y eliminarlo de mi bucket list.

De mi experiencia saco un par de consejos: empezar la ruta sobre las 10 de la mañana y reservar la visita al Slot Zuylen.

Cualquier aportación o pregunta será bien recibida, no dudes en escribir un comentario!!